Carburador. ¿Cómo trabajaban y por qué morían?

La tecnología continúa avanzando y los días del motor de combustión interna parecen contados . Las mejoras en las centrales eléctricas las han hecho cada vez más eficientes y, mientras todavía hay tiempo, llegará el momento en que el motor de combustión interna seguramente desaparecerá . Pero pasa con todo, surge nueva y mejor tecnología y eventualmente reemplaza a la actual.

Esto es común en el mundo automotriz, donde los frenos de tambor han dado paso a los frenos de disco y la dirección hidráulica está perdiendo terreno frente a la eléctrica, por nombrar algunos. Uno de los ejemplos más notables de esta evolución es la desaparición casi total del carburador.

Con la llegada de los inyectores de combustible en la década de 1980, la popularidad de los carburadores declinó hasta el punto de casi desaparecer. Sin embargo, el carburador tiene algunas ventajas debido al esquema más simple, y aquí básicamente te diremos cómo funciona.

¿Qué hace y cómo funciona?

El carburador es la parte del motor donde el aire y el combustible se mezclan antes de entrar en la cámara de combustión. Su función es crear la mejor combinación para la mejor explosión… o la mejor posible, y ahí es donde hay que aprender técnica.

La mejor mezcla que busca el carburador es 14,7 partes de aire por gasolina . Esta relación de 14,7:1 se denomina factor lambda o mezcla estequiométrica. Cuando la relación cambia, hay dos resultados. Una mezcla pobre es una mezcla en la que el factor lambda es mayor que 1 y lo contrario es cierto para una mezcla rica. Más generalmente, el primero es cuando hay demasiado aire y no hay suficiente combustible, y el segundo es al revés. Los valores máximos y mínimos permitidos son 10:1 y 17:1 .

¿Cuáles son sus componentes?

El carburador es en realidad un componente conceptualmente muy simple. Tiene una toma de aire superior, aspira aire y en el medio tiene una toma de aire, que se almacena en un recipiente separado. Este tanque funciona con un flotador que abre una válvula para dejar entrar más combustible cuando la gasolina cae por debajo de cierto nivel, y solo la cierra cuando el flotador llega a cierto nivel.

Esta cámara vierte combustible en el carburador, que tiene una estructura venturi en la sección central. Esto cambia la presión del aire para «jalarlo» hacia la cámara de combustión.

También tiene dos válvulas muy importantes. La primera es la válvula de mariposa, que regula la cantidad de aire que ingresa al venturi. El segundo es el pedal del acelerador , que es controlado por el pedal del mismo nombre y es el responsable de la cantidad de mezcla que ingresa a la cámara de combustión.

Ventajas y desventajas del Carburador

Aunque fue un sistema desarrollado al mismo tiempo que el motor de combustión interna, el carburador duró mucho tiempo hasta que llegó un reemplazo. Esto es gracias a la simplicidad del diseño. No tienen muchas piezas, por lo que hay menos posibilidades de error y son fáciles de mantener, lo que facilita el trabajo. También son relativamente económicos y han crecido hasta el punto en que es difícil encontrar mejoras en el diseño básico.

Sin embargo, el sistema de inyección de combustible es mucho más eficiente . Usan menos gasolina y obtienes más potencia y más alcance. Son más caros de mantener y más difíciles de trabajar, pero en última instancia son una mejor solución a un problema muy específico, por lo que han reemplazado casi por completo a los carburadores.

¿Son realmente obsoletos?

Los carbohidratos no han desaparecido por completo. Todavía se encuentran a menudo en bicicletas, especialmente en bicicletas de trabajo. Su facilidad de mantenimiento y bajo costo aún encajan bien, especialmente con los motores de dos tiempos que todavía tienen muchas bicicletas económicas.

Aunque los carburadores son una tecnología prehistórica en la actualidad, existen desde que existen los motores de combustión interna. Algún día veremos este tipo de motores como vemos hoy en día con carburadores o frenos de tambor, pero cuando eso ocurra, los carburadores siempre serán para cualquiera que quiera desarrollar una opción de motor sencilla y asequible, aunque a veces no sea muy eficaz.